незадолго до открытия убивают предводителя губернского дворянства Нефедьева. Смерть могущественного человека становится резонансным делом. Расследование поручают местному сыщику Алексею Лыкову. За внешним благополучием города он должен отыскать обстоятельства преступления, а поиск убийцы превращается в рискованное противостояние. Подготовка к ярмарке идёт сейчас рядом с потрясением, вызванным убийством.